Des chercheurs découvrent une nouvelle menace cachée possible pour les abeilles domestiques

Les chercheurs ont découvert qu'un produit chimique largement utilisé sur des cultures telles que les amandes, les raisins de cuve et les arbres fruitiers peut être nocif pour les abeilles.

Ils ont découvert que cela rend les larves d’abeilles domestiques plus sensibles aux virus mortels.

Ce produit chimique est appelé tensioactif organosiliconé et est utilisé dans les mélanges en cuve de produits pesticides pour les rendre plus efficaces.

Julia Fine est chercheuse à Penn State et est l'auteur principal d'une nouvelle étude sur ce sujet en collaboration avec l'USDA. Elle dit que l'EPA considère ce produit chimique comme inerte.

"Et cela signifie qu'on pense qu'il est biologiquement inactif lorsqu'il est utilisé dans l'environnement, il n'y a donc aucune restriction imposée par le gouvernement fédéral sur son utilisation en agriculture", dit-elle.

Mais elle dit qu'ils ont découvert des problèmes avec ce produit chimique lors de recherches en laboratoire.

"Notre étude a montré que lorsque les larves d'abeilles domestiques reçoivent une dose relativement faible de tensioactif organosiliconé de manière chronique pendant leur développement, cela peut entraîner une mortalité synergique lorsqu'elle est co-administrée avec des agents pathogènes viraux", explique Fine.

En d’autres termes : le produit chimique semble rendre les larves plus sensibles aux virus qui peuvent les tuer.

« Et cela les tuera à une fréquence nettement plus élevée que s’ils étaient simplement exposés au virus ou au tensioactif organosiliconé seul », dit-elle.

Fine dit que les agents pathogènes viraux se trouvent dans presque toutes les colonies d’abeilles mellifères en Amérique du Nord.

Fine dit qu'ils doivent faire davantage de recherches sur ces types de produits chimiques et comprendre ce qui pourrait se produire dans les ruches.

"Je pense qu'à l'avenir, nous pourrons réaliser davantage d'études pour évaluer un peu le risque", déclare Fine. "Nous disposons actuellement de très peu de données sur les résidus et le devenir de ces produits chimiques dans l'environnement."

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